Venezolaanse equinekoorts

Inleiding

Venezolaanse equine koorts wordt door het Venezolaanse equine virus veroorzaakt en door muskieten (steekmuggen) overgebracht. De naam van de aandoening is ontleend aan het Latijnse woord voor paard (equus).

Venezolaanse equine koorts komt het meest voor in Zuid-Amerikaanse landen als Venezuela, Colombia, Ecuador en Peru en daarnaast ook in Panama, Trinidad en in sommige delen van de Verenigde Staten.

Oorzaak

De besmetting wordt op de mens overgebracht door de steek van muskieten die zich hebben volgezogen met het bloed van geïnfecteerde dieren. Behalve door muskieten kan de infectie een enkele keer ook worden overgebracht door de druppeltjes vocht die in de lucht terechtkomen als een patiënt niest. Mensen die niet zijn ingeënt, kunnen de infectie oplopen als zij in een laboratorium aan het virus worden blootgesteld of in direct contact met geïnfecteerde dieren komen.

Verschijnselen

Plotseling opkomende koorts en koude rillingen zijn de eerste symptomen van Venezolaanse equine koorts; ze openbaren zich gewoonlijk twee tot vijf dagen na de infectie. Ongeveer vijf dagen later kunnen daarnaast de volgende symptomen optreden: algehele slapte, hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid, braken, soms ook diarree, en neerslachtigheid. Gewoonlijk verdwijnen deze verschijnselen binnen vier tot zes dagen. Zijn de hersenen door het virus aangetast dan kan er een aantal verschijnselen bijkomen, waaronder lichtschuwheid, verwarring, een stijve nek, stuipen en trillingen. Bovendien kan er sprake zijn van bewustzijnsstoornissen die tot ademhalingsmoeilijkheden kunnen leiden.

Diagnose

De diagnose kan worden bevestigd door serologisch onderzoek, waarmee de specifieke stoffen (antistoffen) die het lichaam aanmaakt tegen het virus in het bloed worden opgespoord.

Behandeling

Belangrijk bij de behandeling van patiënten zijn bedrust en voldoende drinken om het vochtverlies als gevolg van koorts, diarree en braken te compenseren, terwijl daarnaast koortswerende en pijnstillende middelen worden voorgeschreven.

Meer informatie

Informatie over Venezolaanse equine koorts
www.rivm.nl
www.zorg-en-gezondheid.be