Chiropractie

Inleiding

Het woord ‘chiropraxie’ ofwel ‘chiropractie’ is afgeleid van het Griekse woord ‘cheiros (hand) en ‘pratto’ (beoefenen). Het betekent dus: ‘met de hand beoefenen’. Het werk van chiropractors is gebaseerd op de behandeling van aandoeningen van zenuwen, spieren, beenderen en gewrichten. Chiropractie gaat ervan uit dat een verkeerde stand van de ruggenwervels de bron is van de klachten. Door de ruggenwervels in de goede stand te zetten worden de klachten bestreden. In de Verenigde Staten is dit de meest bekend alternatieve geneeswijze en in Europa wint de methode ook steeds meer terrein.
Manipulatie van de wervelkolom is al een zeer oude techniek, waarvan al in het oude Egypte en China sporen zijn gevonden. De moderne chiropractie dateert van 1895, toen Daniel David Palmer naar verluid een medewerker van zijn kantoor van zijn doofheid genas door een paar ruggenwervels te corrigeren. In datzelfde jaar richtte Palmer zijn eerste chiropractieschool op en sindsdien is de techniek alleen maar gegroeid in populariteit. Chiropractie is een onderdeel van de osteopathie.

Principes

Chiropractors behandelen aandoeningen door met hun handen gewrichten in de wervelkolom of ledematen te corrigeren. De chiropractor drukt voorzichtig door middel van druktechnieken de beenderen in de juiste positie. Deze behandeling heet ‘manipulatie’. Met manipulatie kan worden bereikt dat pijnklachten en stijfheid verdwijnen, zenuwen, spieren en gewrichten beter gaan functioneren en dat de persoon een betere lichaamshouding krijgt.

Toepassing

De meeste klachten die behandeld worden door een chiropractor betreffen rug-, schouder- en nekklachten. Ook hoofdpijn, aangezichtspijn, gewrichtspijn en duizeligheid zijn klachten die behandeld worden door een chiropractische behandeling.

In de volksmond wordt een chiropractor ook wel eens een ‘kraker’ genoemd. Soms is het nodig een ‘geblokkeerde’ of ‘vastzittende’ wervel of gewricht vrij te maken door middel van een manipulatie. Hierbij hoort men meestal een knappend of krakend geluid.

Bij het eerste bezoek aan een chiropractor wordt de algehele gezondheidstoestand, leefgewoonten en klachten bekeken gevolgd door een lichamelijk onderzoek.
Mogelijk worden er röntgenfoto's gemaakt om meer inzicht te krijgen in de wervelkolom of andere botstructuren.
Daarna zal de chiropractor de stand van de wervelkolom manueel corrigeren. Daarnaast ontvangt de patiënt advies over bepaalde oefeningen en over een correcte lichaamshouding wat belangrijk is voor de rug. Het noodzakelijke aantal behandelingen wordt bepaald door de aard van de klacht.
Chiropractie is geen medisch specialisme binnen de reguliere gezondheidszorg en wordt dus ook niet beoefend door een reguliere arts.

Wetenschap

Chiropractie wordt wereldwijd niet onderwezen aan artsen bij gebrek aan wetenschappelijk bewijs. Er zijn weinig alternatieve therapeuten die wetenschappelijk onderzoek doen en daardoor zijn ze niet in staat met bewijzen te komen die hun beweringen onderschrijven.
Er is onderzoek gedaan naar de effectiviteit van chiropractie bij rug- en nekklachten, door het vergelijken van de volgende vier behandelingen: pijnstilling, fysiotherapie, chiropractie en placebotherapie. Uit dit onderzoek blijkt dat de effectiviteit maar weinig van elkaar verschilt. Dit wordt mede door het sterk wisselend beloop van de klachten veroorzaakt.
Een van de redenen waarom sommige alternatieve geneeswijzen lijken te werken, is het feit dat iemand soms al bijna beter was bij het begin van de behandeling. Veel ziekten of aandoeningen genezen namelijk vanzelf. Daarnaast heeft een groot aantal ziekten een cyclisch verloop. Zo hebben patiënten met aandoeningen als gewrichtsontsteking, multiple sclerose (MS), allergie en maag-darmklachten altijd al goede en slechte perioden. Er kan ook sprake zijn van een placebo-effect. Dat betekent dat het geloof in de werking van een therapie al voldoende is om een positief effect te ervaren van die therapie.

De meeste alternatieve geneeswijzen beweren een grote verscheidenheid aan ziekten te kunnen genezen, zonder dat de patiënt last heeft van de bijwerkingen van de reguliere geneeskunde. Deze claims worden echter meestal niet onderbouwd door wetenschappelijk onderzoek. De meeste informatiebronnen (zoals websites) voor alternatieve geneeskunde geven aan dat het geen vervanging is voor reguliere geneeskunde. Het is een persoonlijke beslissing om al dan niet gebruik te maken van een bepaalde alternatieve therapie. Daarbij is het belangrijk te controleren of een therapeut voldoende gekwalificeerd is en lid is van een beroepsorganisatie.

Meer informatie

Informatie over De Nederlandse Chiropractoren Associatie, kortweg NCA, de beroepsorganisatie van chiropractoren in Nederland.
www.nca.nl/

Informatie van de vereniging tegen kwakzalverij
www.kwakzalverij.nl/909/Encyclopedie_Chiropraxie