Jongeren en alcohol

Jongeren en alcohol

Het gebruik van alcohol onder jongeren neemt fors toe. Daarom is de overheid al enkele jaren bezig met een scherpe campagne tegen alcoholgebruik bij jongeren.
Sinds november 2000 is er een nieuwe drank- en horecawet ingevoerd. Volgens deze wet mag er aan jongeren onder de zestien jaar geen alcohol worden verkocht. Gedistilleerde drank (sterke drank) met een alcoholpercentage van 15 procent of hoger mag alleen worden verkocht aan personen van achttien jaar en ouder.
Barkeepers, slijters en caissières zijn verplicht om jongeren die alcohol willen kopen naar een leeftijdsbewijs te vragen. Wie niet kan aantonen dat hij oud genoeg is, kan zo geen alcohol kopen. Onderzoek toont echter aan dat jongeren die alcohol willen drinken er toch gemakkelijk aan kunnen komen.

Uitproberen

Ook blijkt uit onderzoek dat jongeren steeds meer alcohol zijn gaan drinken. Het begint meestal met het uitproberen. Doordat jongeren vaak in groepsverband optrekken willen ze niet onderdoen voor de rest; ze willen geen ‘watje’ zijn. Ze doen dus meestal gewoon mee om te experimenteren en om stoer te doen.
Vroeger vonden de meesten hun eerste glas alcohol niet eens lekker. Nu is er veel meer keuze uit zwak alcoholische dranken. Er zijn de zogenaamde mixdrankjes, die heel zoet zijn en daarmee dus een perfect beginnersdrankje vormen. Jongeren vinden het vaak lekkerder dan bier en wijn. Mede daardoor drinken meisjes nu ook meer dan vroeger. Mixdrankjes zijn op het moment erg populair, jongeren hoeven niet aan de smaak te wennen en je proeft haast niet dat er alcohol in zit.

Zo ‘werkt’ alcohol

Alcohol ontstaat door gisting van natuurlijke suikers, die in granen en fruit zitten. De gistcellen zetten druivensuiker (glucose) en zetmeel van granen om in alcohol. Wanneer iemand alcohol drinkt, wordt het opgenomen in het bloed. Het bloed verspreidt de alcohol door het hele lichaam. In de hersenen komt relatief veel alcohol terecht, omdat er veel bloedvaten in de hersenen zitten. Alcohol is een lichaamsvreemde stof en dat wil zeggen dat je lichaam niets met alcohol doet en het zo snel mogelijk probeert af te breken. De lever doet ongeveer een uur tot anderhalf uur over het afbreken van één glas wijn, bier of sterke drank. Alcohol bevat behoorlijk wat calorieën maar, heeft nauwelijks voedingswaarde. In grotere hoeveelheden is alcohol giftig.

Risico’s

Het lichaam van mensen die veel drinken moet te lang bepaalde afbraakstoffen van de alcohol bewaren. Dat is ongezond en bij grote hoeveelheden schadelijk.
Overmatig alcoholgebruik bij jongeren is schadelijk voor de ontwikkeling van de hersenen. De hersenen van jongeren ontwikkelen zich tot hun 24e. Tijdens de puberteit neemt het aantal verbindingen tussen hersencellen toe. Ook het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor redeneren, plannen en zelfbeheersing, is in de puberteit nog niet volgroeid. Een belangrijk hersengebied voor leren en geheugen is de hypocampus. Ook dit deel van de hersenen is tijdens de puberteit nog volop in ontwikkeling. Alcohol kan al deze ontwikkelingen nadelig beïnvloeden en het kan van invloed zijn op het gedrag en het karakter van de jongere.

Minder controle

Alcohol is een verdovend middel. Het onderdrukt gevoelens en neemt angsten, onzekerheid en eenzaamheid weg. Jongeren die voor het eerst uitgaan, voelen zich vaak wat minder onzeker en vrijer als zij alcohol op hebben. Maar het ontremmende effect van alcohol brengt ook risico’s met zich mee. Doordat iemand zich losser voelt en minder gevaren ziet, laat hij zich sneller verleiden tot dingen die hij normaal niet zou doen. Zo vrijen jongeren vaker onveilig wanneer ze gedronken hebben. Maar ze komen ook vaker met agressie in aanraking, als dader maar ook als slachtoffer.
Daarnaast neemt ook het reactievermogen af. De kans op ongelukken is hierdoor groter.
Na een avond drinken functioneert het geheugen slechter en slaap je minder goed. Concentreren wordt daardoor moeilijker. Na een weekend stevig drinken hebben jongeren ongeveer twee dagen nodig voor herstel. Dit kan resulteren in minder goede prestaties op school of op het werk.

Binge drinken

In een korte tijd vijf of meer glazen alcohol drinken wordt binge drinken genoemd. Het woord binge komt uit het engels en betekent excessief. Vanaf een jaar of 15 wordt binge drinken tijdens het uitgaan heel normaal gevonden. Veel achter elkaar drinken brengt extra grote risico’s met zich mee. Wie zoveel tegelijk drinkt, krijgt ineens heel veel alcohol in zijn bloed en dus ook in zijn hersenen. Het lichaam kan dat niet zo snel afbreken en dat kan zorgen voor problemen met het geheugen, de nieren of het hart.

Black-out

Wie in een korte tijd te veel drinkt, kan een black-out krijgen. Dit betekent dat de gegevens uit het kortetermijngeheugen niet meer worden doorgegeven aan het langetermijngeheugen. Diegene weet dan later dus niet meer precies wat er gebeurd is tijdens de periode dat hij gedronken heeft. Een black-out betekent dat de hersenen door de alcohol te veel en te zwaar zijn belast.

Alcoholvergiftiging

Er wordt van een alcoholvergiftiging gesproken als iemand bewusteloos is geraakt door alcohol. Het houdt in dat de prikkels vanuit de hersenen minder goed worden doorgegeven door de verdovende werking van alcohol. Deze prikkels zijn erg belangrijk omdat ze de processen in het lichaam sturen. Wanneer de prikkels door de verdoving niet meer goed worden doorgegeven, kan dat leiden tot ademhalingsproblemen, een hartstilstand of stikken in je eigen braaksel. Aan een alcoholvergiftiging kun je dus doodgaan.

Tips voor ouders

• Houd contact met uw kind
• Win informatie in over de gevolgen en gevaren van alcohol
• Stel duidelijke regels en grenzen
• Baseer deze regels op de informatie die u hebt. Motiveer deze regels.
• Probeer alcohol drinken uit te stellen door het te verbieden wanneer ze nog jong zijn. Tot vijftien jaar werkt het bij de meeste kinderen goed om het gebruik van alcohol te verbieden.
• Als uw kind ouder is dan zestien kunt u samen overleggen over regels. Houd het onderwerp bespreekbaar
• Houd toezicht
• Geef complimenten wanneer het goed gaat, wanneer situaties goed worden opgelost of wanneer verstandig op bepaalde situaties is gereageerd.
• Begeleid uw kind bij keuzes maken, stimuleer hem/haar om goed na te denken over vriendjes, alcohol, roken etc.
• Ben ervan bewust dat u een voorbeeldfunctie hebt

Meer informatie en bronnen

www.alcoholpreventie.nl

www.alcoholreclame.nl

www.alcoholenopvoeding.nl

www.drankjewel.nl

alcoholinfolijn: 099-5002021 (10ct pm)

Boek: “Mag ik ook een glaasje?” geschreven door Jorinde Klungers en Wim van Dalen